Sur son site “L’Histoire du Sport Calédonien”, Gérard Cauville a annoncé le décès de Tony Mundine, grande figure de la boxe australienne et père d’Anthony Mundine, le dimanche 30 août 2026, . Il avait 75 ans. Admiré sur la Caillou, il avait boxé trois fois en Calédonie. Selon plusieurs médias australiens, il est décédé à la suite d’une crise cardiaque, entouré de ses proches à l’hôpital. Son fils Anthony a confirmé sa disparition sur les réseaux sociaux.
Une très grande carrière australienne
Né à Baryulgil, en Nouvelle-Galles du Sud, Tony Mundine était l’une des grandes figures aborigènes du sport australien. Il est présenté comme le premier boxeur australien à avoir combattu professionnellement dans quatre catégories de poids : moyens, mi-lourds, lourds-légers et lourds. Son palmarès est généralement donné à 80 victoires, dont 64 avant la limite, 15 défaites et un match nul.
Le sommet de sa carrière internationale intervient en 1974, lorsqu’il affronte le légendaire Argentin Carlos Monzón pour le titre mondial des poids moyens. Mundine est battu par arrêt au septième round. Il avait également affronté plusieurs champions ou anciens champions mondiaux, parmi lesquels Emile Griffith et Luis Manuel Rodríguez.
Il a détenu des titres australiens dans plusieurs catégories et a poursuivi sa carrière professionnelle jusqu’en 1984. En 1986, il a reçu la Medal of the Order of Australia (OAM) pour ses services rendus au sport et à la jeunesse aborigène.
Très connu en Calédonie, il avait boxé à Nouméa
Après sa carrière, Tony Mundine est resté extrêmement présent dans la boxe, notamment à Redfern, à Sydney. Il a surtout accompagné et entraîné son fils Anthony Mundine, devenu lui-même champion du monde après avoir quitté le rugby à XIII pour la boxe. Une troisième génération est désormais présente sur les rings avec son petit-fils Rahim Mundine.
“Mundine disputa trois victoires avant la limite à Nouméa où il était accueilli en vedette dans les années 70 et au début des années 80, face au longiligne jamaïcain, Roy Lee organisé par Rémy Le Goff pour le compte de l’ASLN en 1972, c’était sa première sortie hors d’Australie, au fidjien Jo Fabiano en 1980 et au yougoslave Popovic en 1982, se souvient Gérard Cauville ; ces deux dernières rencontres organisées par les clubs associés, Nengone Sport et RFO (nous). La salle omnisports de l’Anse Vata était comble à chaque fois tant Mundine était populaire en Nouvelle-Calédonie”.
(Photo : collection G. Dinet – Tony Mundine au centre, à côté de Louis Palmiéri. On reconnaît autour de lui, Gérard Cauville, et Anna Godot)
