C’est un coup dur pour le commerce australien. David Jones, l’une des enseignes les plus emblématiques du pays et bien connue des Calédoniens qui se rendent chez nos voisins, a annoncé mercredi 11 novembre la fermeture de 19 magasins, dont 18 en Australie et un en Nouvelle-Zélande. Placée sous administration volontaire depuis le 5 novembre, la chaîne de grands magasins, fondée il y a 188 ans, engage une restructuration majeure pour tenter d’assurer sa survie. La restructuration intervient dans un groupe qui emploie environ 6 000 salariés, sans que le nombre de suppressions de postes ait encore été précisé. Sur la Gold Coast, c’est le David Jones de Robina qui devrait fermer.
Dix-huit magasins australiens vont fermer
Les administrateurs de David Jones ont confirmé la fermeture de près de la moitié du réseau commercial de l’enseigne, principalement implanté dans les grandes agglomérations australiennes.
Sept magasins fermeront en Nouvelle-Galles du Sud, trois dans l’État de Victoria, trois en Australie-Occidentale, deux dans le Queensland, deux en Australie-Méridionale et un dans le Territoire de la capitale australienne.
Le magasin de Newmarket, à Auckland, unique implantation néo-zélandaise de David Jones, est également concerné.
Les établissements continueront provisoirement à accueillir leurs clients, mais leur fermeture devrait intervenir avant la fin de l’année.
Un avenir incertain pour les salariés
La restructuration touche une entreprise employant environ 6 000 personnes. Le nombre exact de suppressions d’emplois n’a pas encore été communiqué.
Les administrateurs ont engagé des consultations avec les salariés concernés et annoncé qu’ils examineraient les possibilités de reclassement.
Cette décision intervient à quelques semaines des fêtes de Noël, période traditionnellement essentielle pour les grands magasins australiens.
Une enseigne historique en difficulté
Fondée en 1838, David Jones est considérée comme le plus ancien grand magasin au monde exerçant toujours sous son nom d’origine.
L’entreprise connaît depuis plusieurs années des difficultés financières, liées notamment à l’augmentation des coûts d’exploitation, à la concurrence du commerce en ligne et au poids de ses implantations commerciales.
Les négociations avec plusieurs propriétaires de centres commerciaux, notamment le groupe Scentre, propriétaire des centres Westfield, n’ont pas permis d’aboutir à un accord sur les loyers.
Une restructuration pour éviter la disparition
Le cabinet FTI Consulting, chargé de la gestion de l’entreprise, estime que la réduction du réseau est indispensable pour retrouver un modèle économique viable. Les principaux magasins de l’enseigne devraient poursuivre leur activité, tandis que les administrateurs recherchent une solution financière et un éventuel repreneur.
Malgré ses difficultés, David Jones continue de vendre en magasin et sur Internet. L’objectif affiché reste de préserver l’activité de cette institution du commerce australien, au prix d’une réduction considérable de sa présence dans le pays.