Aircalin poursuit la modernisation de sa flotte avec une avancée majeure. La compagnie aérienne calédonienne a annoncé que son premier Airbus A350-900 est officiellement entré en ligne d’assemblage final sur le site d’Airbus à Toulouse-Blagnac. Première image concrète de ce futur appareil, sa dérive verticale arbore désormais la nouvelle identité visuelle de la compagnie, avec le nouvel hibiscus qui en devient l’emblème.
Cette étape marque le début de la phase finale de construction de l’avion avant sa livraison prévue en décembre 2026. Après l’assemblage du fuselage, des ailes et de l’empennage, les prochaines étapes comprendront l’installation des équipements de cabine, la mise en peinture complète, le montage des moteurs, les essais au sol puis les essais en vol avant la remise officielle de l’appareil à Aircalin.
Pour le président-directeur général d’Aircalin, Georges Selefen, l’arrivée de cet A350-900 représente une opportunité historique pour la compagnie et pour la Nouvelle-Calédonie. Il souligne que cet avion est aujourd’hui considéré comme une référence mondiale sur le long-courrier et que les délais de livraison atteignent désormais près de dix ans pour les nouvelles commandes. Pouvoir disposer d’un appareil dès cette année constitue donc un avantage stratégique majeur.
Destiné principalement à la liaison Nouméa-Paris, l’A350-900 offrira une capacité de 325 passagers répartis en trois classes, ainsi qu’une capacité de fret de 15 tonnes. Plus performant que les appareils actuellement exploités, il permettra d’augmenter de 12 % le nombre de passagers transportés et de 15 % les capacités de fret tout en réduisant jusqu’à 25 % la consommation de carburant et les émissions de CO? par siège. Avec une autonomie de 15 000 kilomètres et une durée de vol pouvant atteindre 16 heures, il est particulièrement adapté aux très longues distances.
Aircalin insiste également sur les retombées économiques du projet. La compagnie précise que l’acquisition de ce premier A350-900 ne mobilise aucun financement du budget de la Nouvelle-Calédonie, ni subvention, ni garantie publique. Elle estime en outre que ce programme générera environ 150 emplois locaux d’ici à 2028 et renforcera l’activité des fournisseurs calédoniens.
L’arrivée de cet appareil s’accompagne d’une importante préparation interne engagée depuis 2025. Pilotes, personnels navigants commerciaux, équipes de maintenance et d’exploitation suivent des formations spécifiques, tandis que les outils d’exploitation sont adaptés et que les cabines ainsi que les services à bord sont repensés afin d’offrir une expérience conforme aux standards internationaux du long-courrier.
Avec ce premier A350-900, bientôt rejoint par un second exemplaire, Aircalin entend renforcer sa compétitivité, améliorer la desserte de la Nouvelle-Calédonie et consolider son rôle d’acteur majeur de la connectivité du territoire avec l’Europe, l’Asie et le Pacifique.
