Le Belge Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a remporté, samedi, la huitième étape du Tour de France 2026 au terme d’un sprint massif à Bergerac (Dordogne). Après 180,4 kilomètres à travers les routes du Périgord, il a devancé Biniam Girmay (NSN) et Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), confirmant sa pointe de vitesse dans une étape promise aux sprinteurs.
Comme la veille à Bordeaux, les équipes de sprinteurs ont dû patienter avant de pouvoir se disputer la victoire. Dès le départ réel, une échappée de trois coureurs s’est formée avec le Français Thibault Guernalec (TotalEnergies), le Tchèque Jakub Otruba (Caja Rural) et le Belge Liam Slock (Lotto-Intermarché). Le trio a longtemps compté près de deux minutes d’avance sur le peloton.
La course s’est animée à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée lorsque Jakub Otruba a tenté sa chance en solitaire dans la côte du Buisson-de-Cadouin. Une offensive rapidement contrée par Liam Slock, qui a pris seul les commandes de la course. Le Belge a résisté jusqu’aux derniers kilomètres, abordant les dix derniers avec encore une minute d’avance, avant d’être repris par le peloton sous la flamme rouge. Une tentative courageuse qui lui vaut néanmoins le prix du coureur le plus combatif de la journée.
Dans le sprint final, Tim Merlier s’est montré le plus rapide pour décrocher la victoire d’étape devant Biniam Girmay et Olav Kooij.
Cette journée n’a provoqué aucun bouleversement au classement général. Les principaux favoris, emmenés par le maillot jaune Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG), ont traversé l’étape sans difficulté majeure afin de préserver leurs forces avant les rendez-vous plus exigeants du massif central.
La neuvième étape raccourcie en raison de la chaleur
Les organisateurs ont en revanche dû adapter le programme de dimanche en raison de la vague de chaleur exceptionnelle qui touche une grande partie de la France. Placée en alerte rouge canicule par Météo-France, la Corrèze accueillera une neuvième étape raccourcie de 30 kilomètres. Le parcours entre Malemort et Ussel passe ainsi de 185,5 à 155,5 kilomètres afin de limiter l’exposition des coureurs à des températures qui pourraient atteindre, voire dépasser, les 40 °C. Cette décision vise à préserver la sécurité des participants alors que 37 départements sont désormais concernés par l’alerte rouge canicule.
