Mathieu Van der Poel a remporté dimanche la 9e étape du Tour de France à Ussel, en Corrèze. Le Néerlandais s’est imposé au sprint devant ses trois derniers compagnons d’échappée, au terme d’une journée raccourcie de trente kilomètres en raison de la canicule.
Sous une chaleur écrasante, le coureur de l’équipe Alpecin-Deceuninck a parfaitement maîtrisé l’arrivée. À 31 ans, il a devancé le Norvégien Tobias Johannessen, le Britannique Tom Pidcock et le Français Alex Baudin. Le peloton des favoris, réduit à une quarantaine de coureurs, a franchi la ligne seulement six secondes plus tard.
À la veille de la première journée de repos, Tadej Pogacar conserve le maillot jaune. Le Slovène possède toujours 2 minutes et 42 secondes d’avance sur son principal rival, le Danois Jonas Vingegaard.
Cette victoire revêt une dimension particulière pour Mathieu Van der Poel. Petit-fils de Raymond Poulidor, il s’est imposé dans une région profondément attachée à la mémoire de l’ancien champion français. De nombreuses banderoles lui rendant hommage avaient d’ailleurs été installées le long des routes corréziennes. Raymond Poulidor était originaire de la Creuse, département voisin de la Corrèze, une région que Van der Poel a bien connue durant son enfance.
Le Néerlandais décroche ainsi sa troisième victoire d’étape sur le Tour de France, après ses succès à Mûr-de-Bretagne en 2021 et à Boulogne-sur-Mer l’an dernier. Ce résultat constitue également un soulagement pour son équipe, après les occasions manquées par Jasper Philipsen lors des trois premières arrivées au sprint.
Initialement longue de 185 kilomètres, l’étape avait été réduite à 155 kilomètres après le placement de la Corrèze en vigilance rouge canicule. Sur un parcours accidenté favorable aux baroudeurs, la bataille pour intégrer l’échappée a été particulièrement intense. Malgré la fournaise, de nombreux coureurs ont tenté leur chance, à l’image du Français Julian Alaphilippe, très offensif dans la première partie de la course.
